Tierarzt: Gehalt & Verdienst 2026

Der Zugang zum Beruf führt über das Studium der Veterinärmedizin, das mit dem Staatsexamen und der anschließenden Approbation abschließt. Die Zulassung ist bundesweit zulassungsbeschränkt, sodass neben der Abiturnote auch Auswahlverfahren, Wartezeit oder ein Eignungstest über den Studienplatz entscheiden können.

Nach der Approbation steigen die meisten Tierärztinnen und Tierärzte direkt als angestellte Fachkraft in einer Kleintier-, Großtier- oder gemischten Praxis ein. Alternativ stehen Wege in die Industrie (Pharma, Futtermittel), den öffentlichen Veterinärdienst oder die Forschung offen.

Das Gehalt von Tierärzten unterscheidet sich stark nach Tätigkeitsfeld: Kleintierpraxen zahlen meist mehr als reine Großtierpraxen, während Positionen in der Pharma- und Futtermittelindustrie oder im öffentlichen Veterinärwesen oft über dem Praxisniveau liegen. Berufserfahrung, Praxisgröße und die Übernahme von Verantwortung wirken sich zusätzlich deutlich auf das Einkommen aus.

Eine Fachtierarzt-Weiterbildung etwa in Chirurgie, Innerer Medizin oder Dermatologie erhöht die Verdienstmöglichkeiten spürbar, ebenso die Übernahme oder Gründung einer eigenen Praxis. Wer in die Industrie, die Forschung oder den öffentlichen Veterinärdienst als Amtstierarzt wechselt, profitiert häufig von geregelteren Arbeitszeiten bei vergleichbarem oder höherem Gehalt. Der anhaltende Fachkräftemangel, besonders in der Großtier- und Nutztierpraxis auf dem Land, verbessert zusätzlich die Verhandlungsposition.