Zahnarzt: Gehalt & Verdienst 2026

Der Weg zum Zahnarzt führt über ein Studium der Zahnmedizin, das an einer Universität in der Regel fünf Jahre dauert und mit dem Staatsexamen sowie der Approbation abschließt. Voraussetzung ist die allgemeine Hochschulreife, wobei der Numerus Clausus für den Studienplatz ähnlich hoch ist wie in der Humanmedizin.

Nach der Approbation folgt häufig eine mehrjährige Vorbereitungsassistenz in einer Zahnarztpraxis, bevor eine Anstellung in einer bestehenden Praxis oder Klinik übernommen oder der Schritt in die eigene Niederlassung gewagt wird. Eine eigene Praxis ist für viele Zahnärzte langfristig das Ziel, da sie die größten Verdienstmöglichkeiten bietet.

Das Gehalt von Zahnärzten unterscheidet sich stark zwischen einer Anstellung in Praxis oder Klinik und einer eigenen Niederlassung: Angestellte erhalten ein festes Gehalt zuzüglich möglicher Umsatzbeteiligung, während selbstständige Zahnärzte direkt von Patientenzahl, Leistungsspektrum und dem Anteil an Privat- bzw. Selbstzahlerleistungen profitieren, dafür aber auch das unternehmerische Risiko tragen.

Der größte Gehaltssprung gelingt in der Regel mit der eigenen Niederlassung, da die Praxiserlöse dann direkt dem Zahnarzt zugutekommen – allerdings verbunden mit hohen Investitionskosten für Praxisausstattung und laufenden Betriebskosten. Spezialisierungen etwa in Implantologie, Kieferorthopädie oder ästhetischer Zahnmedizin sowie ein hoher Anteil an privat abgerechneten Leistungen steigern das Einkommen zusätzlich. Auch die Region spielt eine Rolle, da in wirtschaftsstarken Ballungsräumen häufig ein größerer Anteil an Privatpatienten und Selbstzahlerleistungen möglich ist.